Datum: 12 oktober 2026

Loodgietersbranche groeit: waarom wachttijden niet korter worden door het vakmanschapstekort

Je herkent het vast: een lekkage, een nieuwe badkamer of een warmtepomp installeren. De klus moet geklaard, maar de wachttijden voor een loodgieter lopen op. Wij zien dit vaak in de markt en het voelt tegenstrijdig. Want, zo blijkt uit recente cijfers, het aantal loodgietersbedrijven in Nederland groeit juist hard. Hoe kan het dan dat de druk op vakmensen zo hoog blijft?

Een groei die de statistieken siert

Op papier lijkt de loodgietersbranche een succesverhaal. In het derde kwartaal van dit jaar stonden 11.500 loodgietersbedrijven geregistreerd bij de Kamer van Koophandel (KvK), een stijging van bijna 60 procent ten opzichte van 2016. Dit cijfer, te vinden in een recent artikel van NUnl, laat zien dat er veel beweging is in de sector. In de eerste negen maanden van dit jaar startten 775 nieuwe loodgieters, een toename vergeleken met de 581 starters in dezelfde periode vorig jaar. Op het eerste gezicht lijkt dit de druk op de markt te verlichten.

De realiteit achter de cijfers: tekort aan vakmanschap

Toch is de praktijk weerbarstiger. Ondanks de toename van het aantal bedrijven, blijft het tekort aan vakmensen een hardnekkig probleem. Techniek Nederland bevestigt dat de vraag naar technisch personeel sterker is gegroeid dan het aanbod, onder meer door de energietransitie, nieuwbouw en klimaatadaptatie. De woordvoerder stelt dat de vraag naar technische vakmensen groter blijft dan het aanbod. Dit betekent dat de pool van daadwerkelijk uitvoerende, geschoolde handen niet evenredig meegroeit. Eenmanszaken vullen de bedrijfsstatistieken, maar lossen het personeelstekort van grotere projecten niet op.

Bovendien is er een tegenbeweging die de netto groei tempert. In de eerste drie kwartalen van 2026 schreven 628 loodgietersbedrijven zich uit, meer dan de 570 in dezelfde periode vorig jaar. De dynamiek is complexer dan alleen een groei in registraties. Het aantal openstaande vacatures voor technische vakmensen bedraagt ongeveer 30.000, en de vergrijzing zal de komende jaren meer loodgieters uit de sector doen verdwijnen. De interesse in mbo-opleidingen is een lichtpunt, met een stijging van bijna 20 procent in vier jaar voor de opleiding Werktuigkundige Installaties. Techniek Nederland benadrukt dat ook omscholing nodig is om het tekort terug te dringen.

De kern van de zaak: capaciteit boven bedrijfsnaam

Deze paradox raakt de eindklant, maar ook bouwbedrijven, vastgoedbeheerders, projectontwikkelaars en leveranciers. Waar veel B2B-teams geneigd zijn te kijken naar het aantal beschikbare bedrijven, zien wij dat de werkelijke bottleneck ligt bij de beschikbare vakuren. Een groei in het aantal eenmanszaken is anders dan een groei in teams die grote projecten kunnen uitvoeren. Het gaat om schaalgrootte en gespecialiseerde kennis die niet altijd meegroeit met het aantal inschrijvingen.

Volgens het KvK-handelsregister staan er in Nederland 20.269 actieve loodgieters- en installatiebedrijven ingeschreven (stand oktober 2026, zonder eenmanszaken). Dit getal geeft een beeld van de omvang, maar vertelt niet hoeveel bedrijven daadwerkelijk de capaciteit hebben om de vraag te beantwoorden. Een bedrijf op papier is geen vakman met gereedschap in de hand. B2B-bedrijven die de loodgietersbranche benaderen, moeten hun focus verleggen van een simpele telling naar een inschatting van de operationele capaciteit.

Signalen voor een scherpere benadering van de markt

Voor zakelijke partijen die samenwerken met de loodgietersbranche, vraagt deze situatie om een genuanceerde blik. Het gaat erom welke bedrijven de middelen en het personeel hebben om projecten aan te nemen en op tijd af te ronden. Dit betekent dat je bij het samenstellen van je doelgroep verder kijkt dan een KvK-registratie. Vragen als 'hoe groot is het team?', 'specialiseren ze zich in projecten of onderhoud?' en 'welke signalen geven ze af over hun capaciteit?' zijn belangrijker dan ooit.

Denk aan bedrijven die investeren in opleidingen, actief werven, of samenwerken in consortia om grotere projecten aan te kunnen. Ook de focus op niches, zoals duurzame installaties, kan een indicator zijn van gespecialiseerde capaciteit. Deze aanpak gaat verder dan de kwantiteit van inschrijvingen en richt zich op de kwaliteit en beschikbaarheid van de vakmensen zelf. Dit helpt bij het vinden van de juiste partners en bij het realistisch inschatten van levertijden.

Wat deze paradox betekent voor jouw blikveld

De groei van het aantal loodgietersbedrijven maskeert een dieperliggend probleem: een krimpende operationele capaciteit. Het is een illusie om te denken dat meer bedrijven automatisch leiden tot een kortere wachtrij. De toename in bedrijfsregistraties staat niet gelijk aan een toename in beschikbare vakuren. Voor B2B-spelers betekent dit dat je de markt niet langer kunt benaderen met alleen een blik op het aantal geregistreerde ondernemingen. De focus verschuift naar het herkennen van bedrijven die de slagkracht hebben om de vraag aan te kunnen. Dit inzicht helpt je om de juiste partijen te vinden en realistisch te zijn over de planning in een sector die kampt met een fundamenteel tekort aan vakmanschap.